3:10 To Yuma

Dan Evans, a kimerült farmer és polgárháborús veterán arra ébred, hogy csűrje lángokban áll. Két férfi gyújtotta fel Glen Hollander szolgálatában, akinek Evans pénzzel tartozik. Másnap reggel, amint kilovagol két fiával a gulya összeterelésére, belebotlanak a hírhedt bandita, Ben Wade-be és 12 fős bandájába, akik a marhák segítségével útblokádot állítottak a fegyverrel védett postakocsinak. A fosztogatás közepette Wade 5 embert veszít, majd kiszúrja az Evanseket a hegyoldalban. Mivel nem jelentenek rá nézve fenyegetést, csak lovaikat viszi magával, amiket később a Brisbee-be vezető úton kiköt egy fához. Wade az arizonai városba vágtat embereivel, hogy megünnepeljék rajtaütésük sikerét egy itallal a helyi szalonban. Ezalatt a vasútőrök ráakadnak Evansre és a támadás egyetlen túlélőjére, Byron McElroy fejvadászra. Evans elmondja, Wade minden bizonnyal Brisbee-be indult, így az őrök azonnal visszatérnek a településre, Evansszel és McElroyjal együtt. Miközben Doc Potter ellátja McElroy sérülését, Evans megpróbál egyezségre jutni Hollanderrel, aki felvilágosítja róla, hogy inkább el kívánja adni a földjét a vasútnak, semmint vízhasználati jogot biztosítani neki. Felbőszülve otthona fenyegetően közelgő elvesztésétől, Evans puskával indul Hollanderhez a szalonba, ahol rábukkan Wade-re, s kellő ideig leköti figyelmét ahhoz, hogy a vasútőrök letartóztathassák. A rabkocsi tulajdonosa, Grayson Butterfield felfogadja McElroyt, Pottert, Hollander egyik emberét, Tuckert és 200 dollár fejében Evanst, hogy a fegyenc kísérői legyenek. Miután az ideiglenesen Wade helyébe lépett, szociopata Charlie Prince halálosan megfenyegeti főnöke elfogóit és egyet le is lő közülük, azok Evans farmjánál csellel megtévesztik őt, merre tart a Wade-t szállító kocsi. A valódi konvoj Contention felé veszi az irányt, hogy ott feltegyék Wade-t a 3 óra 10 perckor érkező, a yumai területi börtönbe tartó vonatra. Az indulni készülő lovasokhoz csatlakozna Evans idősebb fia, William is, azonban Evans határozottan maradásra inti.

Az út során Wade megöli Tuckert és McElroyt, de szökését megakadályozza William meglepetésszerű érkezése. Mikor egy kanyonon keresztül a rövidebb utat választják, a csapatot apacsok támadják meg. Evans megsebesül, de Wade megmenti őt, felfegyverzi magát és sikeresen végez az indián harcosokkal. A lövöldözést követően a bandita kereket old. Egy kínai munkásokat alkalmazó építkezési területen, ahol a hegyoldalon átvezető utat ássák, Wade-et foglyul ejti a munkavezető és kínzásnak veti alá, amiért az egykor megölte a fivérét. Evans, William, Potter és Butterfield beérik Wade-et, s a sikertelen egyezkedéseket követően tettlegességet alkalmazva megszöktetik a foglyot. Amint lovaikon menekülnek a munkások és bányászok elől, Pottert halálos lövés éri, mielőtt Wade és Evans dinamittal berobbantják az alagutat, elzárva az utat üldözőik előtt. Négyen érkeznek meg végül Contentionbe, több órával a vonat menetrend szerinti érkezési időpontja előtt. Bejelentkeznek a hotel nászutas szobájába, s Butterfield közbenjárásával hamarosan csatlakozik hozzájuk három helyi marsall is.

Prince és a rablóbanda utoléri az ál-rabkocsit, megölik vezetőjét, s a benne ülő vasútőrt kifaggatva megtudják, merre is és milyen céllal szállították Wade-et valójában, így a lángokba borított kocsit hátrahagyva -és bennégetve az ál-rabot-, Contention-be indulnak. Ott megérkezve, s szembesülve a vezérüket körülvevő őrséggel, Prince 200 dollárt ajánl a lakosságból mindazoknak, akik végeznek Wade egy-egy fogvatartójával. A marsallok nem hajlandóak részt venni egyenlőtlen küzdelemben, így megadják magukat Prince-nek, aki viszont lelövi mindhármukat. Butterfield sem akarja már befejezni a küldetést, s felajánlja a 200 dollár fizetséget Evansnek, még ha Wade szabadlábra kerül is. A farmer azonban visszautasítja, s megjegyezi, hogy ekkora volt az az összeg, amit a kormány a lábáért fizetett neki. Arra kéri Butterfieldet, vigye vissza fiát Brisbee-be, fizessen a feleségének 1000 dollárt, s garantálja a vizet Hollandertől, cserébe felülteti Wade-et a vonatra. Butterfield rábólint az alkura, Evans pedig kimerészkedik Wade-del a hotelből. A két férfi a fél városon át menekül a helyiek záporozó golyóinak útjából, míg beveszik magukat egy kis raktárépületbe. Wade megelégeli a futást, s kis híján megfojtja a távozását akadályozó Evanst; végül megenyhül, mikor az felfedi neki, hogy lábát, amiről Wade már kérdezte korábban, saját bajtársa lőtte el, miközben visszavonultak a harcmezőről. E történet szégyenbe állítaná őt fia előtt, de ha eljuttatja a banditavezért Yumába, az valami olyasmi, amiért William büszke lenne rá. Wade beleegyezik, hogy felszáll a vonatra, így újra futásnak erednek, többé-kevésbé sikeresen kitérve a golyók elől, mielőtt elbarikádozzák magukat a bakterházban. Amíg ott várnak a késő vonatra, Wade is bevallja Evansnek, hogy már kétszer volt a yumai börtönben, s mindkétszer megszökött onnét.

A rablóbanda hat tagja felveszi a megfelelő pozíciót, amint a vonat befut az állomásra. A helyzetet felismerő William megriaszt egy közeli marhacsordát, s a karámból kiáramló állatok ideiglenes fedezéket nyújtanak Evansnak ahhoz, hogy fellökje Wade-et a vonatra. A férfi a vagonból gratulál a farmernek, azonban váratlanul Prince előlép a semmiből és négy golyót ereszt Evansbe, amit Wade megállásra felszólító kiáltása kísér. A bandita leugrik a vonatról s elkapja a feléje dobott, összetéveszthetetlen pisztolyát. Hosszú másodpercekig halálos csendben áll mozdulatlanul, majd bosszúszomjas ridegséggel és gyorsasággal lelövi Prince-t és a bandája maradék öt tagját. William odaszalad földön fekvő apjához, Wade-re szegezi pisztolyát, ám nem sokkal később leereszti, s haldokló apjához fordul. Wade komoran száll vissza, s átnyújtja fegyverét. Ahogy a vonat elindul, füttyent lovának, s az állat a távolodó szerelvény után vágtat...